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Q:  Despu茅s de 15 a帽os en el poder con el Frente Amplio, Uruguay tom贸 un giro a la derecha con la elecci贸n de Luis Lacalle Pou del Partido Nacional. Sin mayor铆a propia, el nuevo presidente est谩 gobernando con cuatro partidos en una coalici贸n diversa. A pesar de sus diferencias ideol贸gicas, formularon una agenda en com煤n que se manifest贸 en la Ley de Urgente Consideraci贸n. La ley tiene casi 500 art铆culos reformando una gran cantidad de pol铆ticas p煤blicas y 茅sta fue aprobada, pero sin el apoyo del Frente Amplio. La oposici贸n y el sindicalismo criticaron la ley, argumentando que es un regreso al pasado, y hay amenazas de un refer茅ndum para revertirla. 驴Qu茅 implicaciones tiene este proyecto legislativo en relaci贸n a las capacidades del actual gobierno para aprobar leyes sin negociar con el Frente Amplio? 驴Cu谩les son las pr贸ximas prioridades para el nuevo presidente?

A:  A lo largo de su historia, Uruguay realiz贸 numerosos experimentos institucionales buscando equilibrar eficacia y legitimidad. Luego de experimentar con el ejecutivo colegiado entre 1952 y 1966, la reforma de 1967 se orient贸 a fortalecer el poder del presidente mediante distintos dispositivos. Entre otros, para aumentar el poder legislativo del presidente, se autoriz贸 al presidente la facultad de  declarar como 鈥渦rgente consideraci贸n鈥� sus iniciativas legislativas. El parlamento tiene un plazo limitado para tratar proyectos de este tipo. Lacalle Pou anunci贸 desde 2014 que, de ser electo, utilizar铆a este mecanismo para darle un fuerte impulso inicial a su agenda de gobierno. La experiencia previa ense帽a que la gobernabilidad no depende del apoyo del Frente Amplio sino de la estabilidad de la coalici贸n de gobierno. A su vez, se sabe que los incentivos para abandonar la coalici贸n aumentan a medida que avanza el mandato y se acercan las siguientes elecciones.

El gobierno tiene una agenda de centro-derecha moderna. En el plano econ贸mico, se propone reducir el d茅ficit fiscal, disminuir tarifas p煤blicas e impuestos, mejorar el ambiente de negocios, y favorecer la apertura comercial. Adem谩s, quiere combatir el crimen, bajar la sensaci贸n de inseguridad ciudadana, reformar la educaci贸n, abatir la pobreza y preservar el medio ambiente.  Aunque la Ley de Urgente Consideraci贸n avanza en todas estas direcciones se espera que durante los a帽os siguientes existan m谩s iniciativas en la misma direcci贸n. M谩s en concreto, el gobierno tiene dos grandes metas: reactivar la econom铆a creando empleo, y bajar la criminalidad.

Q:  A menos de un mes como presidente, Lacalle Pou enfrent贸 la crisis de COVID-19. A diferencia de su par en Argentina, decidi贸 no imponer una cuarentena obligatoria. Su inter茅s en mantener una posici贸n equidistante entre la econom铆a y la salud, sorprendentemente, dio resultados positivos. Uruguay tiene uno de los niveles m谩s altos de testeo en la regi贸n, un nivel bajo de propagaci贸n del virus y una tasa de mortalidad baja con respecto a la pandemia. Adem谩s, los pron贸sticos econ贸micos muestran que el pa铆s va a ver un fuerte rebote de su econom铆a en 2021. Mientras tanto, Lacalle Pou mantiene un nivel de aprobaci贸n del 60 por ciento. 驴Ha cambiado la balanza de fuerzas dentro de la coalici贸n de gobierno? 驴Y, entre el gobierno y la oposici贸n?

A:  La exitosa gesti贸n de la pandemia tuvo consecuencias pol铆ticas importantes. En primer lugar, fortaleci贸 la autoridad del presidente y el prestigio de la coalici贸n. Adem谩s, la prioridad otorgada por el presidente al cuidado de la poblaci贸n m谩s vulnerable le permiti贸 al gobierno disputar con el Frente Amplio el discurso de la sensibilidad social. Dicho de un modo m谩s simple: en el contexto de la pandemia, el gobierno se desplaz贸 hacia el centro.

En el contexto de la lucha contra la pandemia, el presidente Lacalle Pou se fortaleci贸 pol铆ticamente de un modo notorio. La ciudadan铆a reconoce que el presidente tuvo grandes aciertos. En primer lugar, acert贸 al no decretar la cuarentena obligatoria. En segundo lugar, acert贸 cuando, para priorizar la atenci贸n de la emergencia social, decidi贸 postergar la meta de mejorar el resultado fiscal. En tercer lugar, acert贸 al establecer un equipo de cient铆ficos de alto nivel t茅cnico para asesorar al gobierno en cuanto a cu谩ndo y c贸mo reactivar la vida social y la econom铆a.

Q:  El Partido Colorado es un miembro importante de la coalici贸n de Lacalle Pou. Hasta hace poco, el l铆der de este partido fue Ernesto Talvi. El desempe帽o de Talvi como canciller destac贸 por impulsar un corredor humanitario para uruguayos en el exterior y extranjeros varados en la regi贸n. Seg煤n una encuesta, la aprobaci贸n de Talvi es la de todos los integrantes del gobierno, incluyendo Lacalle Pou. Sin embargo, desaf铆贸 al gobierno en algunos asuntos importantes. Por ejemplo, se resisti贸 a llamar al r茅gimen de Nicol谩s Maduro una dictadura y critic贸 la decisi贸n del gobierno a apoyar el candidato de la Casa Blanca para la presidencia del Banco Interamericano de Desarrollo. Tras estas diferencias, renunci贸 como canciller, y a su vez, renunci贸 a todos sus cargos pol铆ticos. 驴Cu谩les son las razones detr谩s de la decisi贸n sorprendente de Talvi? 驴Hay un espacio para una fuerza del centro-izquierda no frente amplista?

A:  No es f谩cil explicar la salida de Talvi. Se sabe que nunca se sinti贸 c贸modo actuando como secretario del presidente. En Uruguay, se comenta que es el propio Talvi, y no el presidente, el principal responsable de la ruptura. Aunque durante la campa帽a electoral, Talvi hizo un gran esfuerzo por posicionar al Partido Colorado como alternativa de centro izquierda, existe consenso en Uruguay en cuanto a que no lo logr贸. El Partido Colorado compite con el Partido Nacional, y tambi茅n con Cabildo Abierto, por el segmento del electorado que va desde el centro hasta la derecha. De los cinco partidos que integran la coalici贸n de gobierno (la llamada 鈥渃oalici贸n multicolor鈥�), el m谩s de izquierda es el peque帽o Partido Independiente, que se autodefine como socialdem贸crata.

Q:  La democracia uruguaya es conocida como una 鈥減artidocracia鈥� con tres fuertes partidos: el Partido Colorado, el Partido Nacional y el Frente Amplio. Pero en la 煤ltima elecci贸n, vimos el surgimiento de un nuevo partido, el Cabildo Abierto, liderado por Manini R铆os, un ex general del ej茅rcito. Su partido super贸 el Partido Colorado y se posicion贸 como el tercer partido m谩s votado. El partido ocupa el ala derecha de la coalici贸n de gobierno. R铆os ha tenido discrepancias con la agenda del gobierno, incluyendo su para una ley del Frente Amplio para evitar la 鈥渆xtranjerizaci贸n鈥� de la tierra. Al mismo tiempo, R铆os tiene posiciones controvertidas . 驴Es Cabildo Abierto un partido para quedarse o un veh铆culo electoral para R铆os? Con la renuncia de Talvi, 驴es R铆os una figura empoderada?

A:  Cabildo Abierto obtuvo 11 por ciento de los votos, contra 12 por ciento del Partido Colorado. Su l铆der, Guido Manini R铆os, est谩 a la derecha del resto de la coalici贸n de gobierno en temas vinculados con derechos humanos, pero a la izquierda en pol铆tica econ贸mica. La salida de Talvi debilit贸 al Partido Colorado y fortaleci贸 a Manini R铆os. De todos modos, no es f谩cil imaginar que Cabildo Abierto pueda superar al Partido Colorado en las elecciones de 2024. En Uruguay, las estructuras pol铆ticas (los partidos) son m谩s importantes que la persona (los candidatos). Para llegar a ser presidente, Manini R铆os precisa un partido mucho m谩s potente que Cabildo Abierto. Si se conforma con ser senador puede seguir apostando a construir su propio partido. Pero si quiere luchar por la presidencia tiene que pensar en otras alternativas. Una de ellas, que no se discute todav铆a p煤blicamente en Uruguay pero que merece ser analizada cuidadosamente, es que Cabildo Abierto se convierta en una fracci贸n de otro partido. La familia Manini R铆os, a lo largo del siglo XX, ha estado ligada al Partido Colorado. Independientemente de lo que haga Manini R铆os, dirigentes y votantes colorados ya comienzan a preguntarse si no ser谩 necesario lograr que Pedro Bordaberry, que fuera durante diez a帽os el principal l铆der del partido, vuelva a la actividad pol铆tica.